Nära UV-ljus som är ofarligt men ändå bakteriedödande

Forskare vid Strathclydeuniversitetet i England har testat en ny ljuskälla för desinfektion av utrustning och luft. Man använder en nära UV-ljuskälla som kallas HINS (High Intensity Narrow Spectrum) och som har våglängdsmaximum kring 405 nm. Detta är i bortre kanten av det synliga ljusspektrat, dvs mörklila ljus. Kortare våglängder kan vi människor inte uppfatta och det är det som vi kallar ultraviolett ljus (UV). UV-ljus har många applikationer och ju kortare våglängd, desto mer energirikt. UV-C används för effektiv desinfektion av olika ytor och har våglängder kortare än 280 nm.  Vanliga UV-lysrör som används i sjukhusmiljöer och på laboratorier har det mesta av sitt ljus kring 254 nm men också en liten andel kring 185 nm. Nackdelen med dessa lampor är dels att de är farliga för ögat men också att många plastmaterial påverkas kraftigt, de åldras snabbt och blir missfärgade.

Fördelen med HINS är att den går att använda i vanliga takarmaturer och det finns en del publicerade försök med lovande resultat från bl a sjukrum med brännskadepatienter.  Försöksutrustningen konstruerades med LED-lampor som kan belysa ca 10 kvm och man har gjort noggranna säkerhetskontroller för att garantera att inga strålskador eller andra negativa hälsoeffekter förekommer.  Metodiken är naturligtvis mycket intressant för en rad andra hygienapplikationer, t ex kontinuerlig belysning av kontaktytor där livsmedel passerar men också för belysning av vissa livsmedel för dekontaminering. Frukt och grönsaker skulle kunna vara intressant eftersom nära UV-ljus har störst effekt på bakterieceller men inte på sporer.